Ο πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας είναι μια από τις πιο σημαντικές δημοκρατικές θέσεις εντός της κυβέρνησης. Αυτή η θέση είναι υπεύθυνη για την καθοδήγηση των πολιτικών, της στρατηγικής και της ατζέντας της κυβέρνησης της χώρας. Με έναν τόσο σημαντικό ρόλο, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Πρωθυπουργός κρατείται επίσης για καθορισμένο χρονικό διάστημα. Λοιπόν, πόσο διαρκεί η θητεία του πρωθυπουργού στη Μεγάλη Βρετανία; Η θητεία ενός πρωθυπουργού εξαρτάται από συνθήκες που διαφέρουν από κυβέρνηση σε κυβέρνηση. Γενικά, ο Πρωθυπουργός μπορεί να κρατήσει τα καθήκοντά του για όσο διάστημα μπορούν να παραμείνουν στην εξουσία. Αυτό συνήθως συνεπάγεται τη λήψη έγκρισης με ευγενικό και περιοδικό τρόπο από τα μέλη του Κοινοβουλίου (βουλευτές) του αντίστοιχου πολιτικού κόμματος ή του συνασπισμού τους.
Αν και δεν υπάρχει καθορισμένο χρονικό όριο για τη θητεία του Πρωθυπουργού, ο μέσος όρος της θητείας ενός Πρωθυπουργού έχει μειωθεί την τελευταία μιάμιση δεκαετία. Σύμφωνα με το BBC, η μέση θητεία από τον Απρίλιο του 2019 είναι δυόμισι χρόνια, σε σύγκριση με την επταετή θητεία του John Major μεταξύ 1990 και 1997, καθιστώντας τον Major τον μακροβιότερο πρωθυπουργό στην πρόσφατη ιστορία. Υπάρχουν διάφοροι άλλοι παράγοντες, ωστόσο, που μπορούν να επηρεάσουν τη διάρκεια της θητείας ενός πρωθυπουργού.
Ένα από τα πιο σημαντικά είναι το σημερινό πολιτικό περιβάλλον. Φυσικά, εάν ένα κόμμα του Πρωθυπουργού έχει τον έλεγχο της Βουλής, τότε μπορεί να παραμείνει στη θέση του για όσο διάστημα έχει την υποστήριξη του κόμματός του. Από την άλλη πλευρά, ένας Πρωθυπουργός μπορεί να αναγκαστεί να αποχωρήσει εάν δεν έχει υποστήριξη στο κόμμα του ή από τους βαρείς βαρείς τους και οι αντίπαλοί του εκμεταλλευτούν αυτήν την κατάσταση και προκηρύξουν ψήφο δυσπιστίας ή γενικές εκλογές.
Ένας άλλος παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι η νομοθετική ατζέντα του Πρωθυπουργού. Ένας Πρωθυπουργός μπορεί να θέλει να ακολουθήσει μια συγκεκριμένη πολιτική ή ακόμη και μια σειρά πολιτικών, και η επιτυχία ή η αποτυχία αυτών των πολιτικών θα μπορούσε να επηρεάσει τη θητεία του στην εξουσία. Εάν ένας Πρωθυπουργός πιστεύει ότι το πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων του θα ήταν επωφελές για τη χώρα, μπορεί να παραμείνει στη θέση του περισσότερο για να εξασφαλίσει την επιτυχία αυτών των πολιτικών.
Επιπλέον, η πολιτική ατμόσφαιρα που επικρατεί στη χώρα θα μπορούσε να επηρεάσει και τη θητεία ενός πρωθυπουργού. Συχνά, οι δημοσκοπήσεις και οι τίτλοι ειδήσεων μπορούν να παρέχουν μια ένδειξη του επιπέδου της δημόσιας υποστήριξης για έναν Πρωθυπουργό ή μια συγκεκριμένη κυβερνητική ενέργεια. Εάν ο κόσμος αρχίσει να χάνει την εμπιστοσύνη του σε μια κυβέρνηση, θα μπορούσε να οδηγήσει στην παραίτηση του πρωθυπουργού.
Προηγούμενες θητείες
Η τριετής θητεία της Τερέζα Μέι ήταν ένα από τα μικρότερα πρωθυπουργικά υπουργεία της Βρετανίας τα τελευταία χρόνια. Πριν από τον Μάιο, ο Ντέιβιντ Κάμερον κατείχε το αξίωμα για έξι χρόνια και προηγήθηκε η τριετής θητεία του Γκόρντον Μπράουν. Ακόμη πιο πίσω, η θητεία του Τόνι Μπλερ ήταν δέκα χρόνια – η μεγαλύτερη από την εντεκάχρονη πρώτη της Μάργκαρετ Θάτσερ. Μπορεί να παρατηρηθεί ότι η θητεία του πρωθυπουργού ήταν γενικά μικρότερη από τον Τόνι Μπλερ.
Υποστήριξη από τη Βουλή
Η θητεία ενός πρωθυπουργού είναι στενά συνδεδεμένη με την εμπιστοσύνη που έχουν οι βουλευτές στην ηγεσία τους και την έλξη που έχουν μέσα στο δικό τους κόμμα. Εάν ένας Πρωθυπουργός είναι σε θέση να κρατήσει τους δικούς του βουλευτές στο πλευρό καθώς και να κερδίσει την εμπιστοσύνη των βουλευτών της αντιπολίτευσης, τότε μπορεί να παραμείνει στην εξουσία για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, η Τερέζα Μέι μπόρεσε να παραμείνει στην εξουσία μέχρι το 2019, παρά το γεγονός ότι η κυβέρνησή της πέρασε επιτυχώς ένα νομοσχέδιο μόνο για τη μειοψηφία μόνο δύο φορές κατά τη διάρκεια της θητείας της.
Παράγοντες που επηρεάζουν τη θητεία
Η θητεία ενός Πρωθυπουργού μπορεί να επηρεαστεί από το ευρύτερο πολιτικό περιβάλλον καθώς και από τη δική του νομοθετική ατζέντα. Ένας σημαντικός παράγοντας είναι το επίπεδο υποστήριξης που έχει ένας Πρωθυπουργός εντός του κόμματός του και αν είναι σε θέση να κρατήσει στο πλευρό τους βουλευτές από το δικό τους κόμμα, ακόμη και άλλα κόμματα, προκειμένου να διασφαλιστεί η ψήφιση σημαντικών νομοσχεδίων στη Βουλή. Επιπλέον, η επικρατούσα πολιτική ατμόσφαιρα μπορεί επίσης να έχει επίδραση, καθώς η κοινή γνώμη μπορεί συχνά να είναι ισχυρός δείκτης της επιτυχίας ή της έλλειψης μιας κυβέρνησης στην εφαρμογή των πολιτικών της.
Μεταρρύθμιση του Πολιτικού Συστήματος
Έχουν γίνει εκκλήσεις για αλλαγή και μεταρρύθμιση του ισχύοντος συστήματος, προκειμένου να διασφαλιστεί η συνέχεια μιας κυβέρνησης και να δημιουργηθεί έτσι μια πιο σταθερή πρωθυπουργική θητεία. Για παράδειγμα, έχει προταθεί ένα σύστημα ορισμένης θητείας που θα απαιτούσε από έναν Πρωθυπουργό να παραμείνει στη θέση του για τουλάχιστον τέσσερα χρόνια και θα δυσκόλευε τον ανασχηματισμό ή τις πρόωρες εκλογές.
Γνώμη για τη θητεία
Η τρέχουσα κατάσταση της βρετανικής πολιτικής δεν καθησυχάζει το κοινό και η σύντομη θητεία των πρωθυπουργών της συνέβαλε μόνο σε αυτό. Με μια περιστρεφόμενη πόρτα των Πρωθυπουργών τα τελευταία χρόνια, είναι μικρό να απορεί κανείς γιατί το κοινό δεν είναι πεπεισμένο ότι το σημερινό σύστημα λειτουργεί υπέρ τους. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι αυτή η σύντομη θητεία θα μπορούσε να επιλυθεί με την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων όπως το σύστημα ορισμένου χρόνου, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, προκειμένου να επιτευχθεί κάποια σταθερότητα στη διαδικασία.
Οικονομική επίδραση
Τέλος, η σύντομη πρωθυπουργική θητεία έχει αισθητή επίδραση στην οικονομική σταθερότητα και ασφάλεια της Μεγάλης Βρετανίας. Όταν οι κυβερνήσεις αλλάζουν συχνά, οι εταιρείες που θέλουν να επενδύσουν στη χώρα, μπορεί να αναβληθούν. Αυτό συμβαίνει επειδή οι θητείες ενός ή δύο ετών συχνά δεν παρέχουν αρκετό χρόνο για την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων ή πολιτικών που θα μπορούσαν να ωφελήσουν τις επενδύσεις στο μέλλον. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε μείωση των ξένων επενδύσεων και λιγότερες δυνατότητες οικονομικής ανάπτυξης.
