Το πολυσυζητημένο θέμα της προέλευσης των Βίκινγκς έχει προκαλέσει έρευνες από ακαδημαϊκούς σχετικά με την πραγματικότητα μιας σύνδεσης στη Μεγάλη Βρετανία. Η Εποχή των Βίκινγκς ήταν μια περίοδος σκανδιναβικής επέκτασης και αποικισμού που εκτείνεται από τα τέλη του 8ου αιώνα έως τον 11ο αιώνα. Ενώ έχουν ανασκαφεί πραγματικές τοποθεσίες Βίκινγκ στη Μεγάλη Βρετανία, το ερώτημα παραμένει: ήρθαν οι Βίκινγκ από την περιοχή ή έφτασαν από άλλα μέρη;
Τα ιστορικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι υπάρχει μια περίπλοκη σύνδεση μεταξύ των λαών της Μεγάλης Βρετανίας και της κληρονομιάς των Βίκινγκ. Οι υπάρχουσες μαρτυρίες υποδηλώνουν ότι Σκανδιναβοί άποικοι ζούσαν στη χώρα πριν από την έναρξη της περιόδου των Βίκινγκ και οι επακόλουθες μεταναστεύσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν περισσότερο μια επιστροφή στο έθνος για εποίκους που είχαν ήδη βρεθεί στην περιοχή στο παρελθόν. Οι ιστορικοί μπορούν να αποδώσουν μεγάλο μέρος των στάσεων, των εθίμων και των πεποιθήσεων του πολιτισμού στην επιρροή των πολιτισμών των Βίκινγκ που υπήρχαν ήδη στην περιοχή όταν ξεκίνησε η Εποχή των Βίκινγκ.
Μελέτες από ακαδημαϊκούς επιβεβαιώνουν ότι κατά την εποχή των Βίκινγκ, η Μεγάλη Βρετανία γνώρισε μια τεράστια αύξηση στις επαφές και την εγκατάσταση των Βίκινγκ. Έχουν ανασκαφεί πολυάριθμοι αρχαιολογικοί χώροι που παρουσιάζουν τεχνουργήματα που υποδηλώνουν συνεχή εισροή Σκανδιναβικής παρουσίας. Αυτό σημαίνει ότι εκτός από τις πολιτιστικές και γλωσσικές ανταλλαγές, κατά την περίοδο αυτή πραγματοποιήθηκαν και εμπορικές σχέσεις μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας και της Σκανδιναβίας.
Επιπλέον, κοινότητες όπως αυτές στο Γιορκσάιρ, τη Βορειοδυτική και την Ανατολική Αγγλία παρουσιάζουν απόδειξη ότι η επίδραση των Βίκινγκ στη Μεγάλη Βρετανία ήταν σημαντική. Αυτές οι περιοχές έχουν παραγάγει αντικείμενα όπως όπλα, κοσμήματα, κεραμικά και νομίσματα, τα οποία μαζί παρέχουν πλήθος γνώσεων στους μελετητές σχετικά με τη σχέση μεταξύ αυτών των δύο πολιτισμών.
Ωστόσο, αυθεντικά τεχνουργήματα των Βίκινγκς από τη Μεγάλη Βρετανία δείχνουν μια πιο περίπλοκη ιστορία από μια απλή παροδική παρουσία. Για παράδειγμα, στο Orkney, αποκαλύφθηκε ένας οικισμός δίπλα στο λιμάνι, καθώς και πολλά σπίτια, μια στοά με σανίδες, ένα στεγνωτήριο σιτηρών και ένα σφυρήλατο. Αυτή η σειρά ευρημάτων υποδεικνύει ένα μεγαλύτερο επίπεδο πολυπλοκότητας στις θρησκευτικές, οικονομικές και κοινωνικές δομές από μια απλή παροδική παρουσία.
Εμπορικές συναλλαγές
Το εμπόριο παρείχε μια τεράστια οικονομική ώθηση στη Μεγάλη Βρετανία των Βίκινγκς. Κατά τον 8ο αιώνα, έμποροι και έμποροι Βίκινγκς ήταν παρόντες σε διάφορα εμπορικά δίκτυα σε όλη την Ευρώπη. Πολλά στοιχεία υποδεικνύουν ότι συμμετείχαν έντονα σε πόλεις και πόλεις όπως το Γιορκ, το Λονδίνο, το Γουίντσεστερ και το Λουντ, όπου συνδέονταν με διαφορετικές αγορές και εμπόρους. Έτσι, είναι προφανές ότι οι έμποροι Βίκινγκ δεν έφταναν μόνο σε προορισμούς στην περιοχή αλλά και πιο μακριά.
Επιπλέον, η παρουσία κερμάτων ήταν δείκτης ενεργών συναλλαγών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τα νομίσματα χρησίμευαν ως σύμβολα θέσης μεταξύ των εμπόρων των Βίκινγκς και οι αρχαιολογικές ανασκαφές για αιτίες αποκοπής στο Δουβλίνο παρέχουν αποδεικτικά στοιχεία ότι οι έμποροι εκμεταλλεύονταν αυτό το εμπορικό σύστημα. Αυτή η άνθηση στις επιχειρήσεις οδήγησε σύντομα στην εμφάνιση εμπορικών καταστημάτων και πόλεων αγοράς όπου οι Βίκινγκς εμπορεύονταν τα αγαθά τους με αντάλλαγμα είδη πολυτελείας και άλλα υλικά.
Η σύνδεση της βρετανικής κληρονομιάς και της ιστορίας των Βίκινγκ άλλαξε σημαντικά με την έναρξη της Νορμανδικής Κατάκτησης το 1066. Αυτό το γεγονός αντικατέστησε βασικούς νόμους και έθιμα με ένα νέο φεουδαρχικό σύστημα, εμποδίζοντας δραστικά κάθε συνεχιζόμενη δραστηριότητα των Βίκινγκ. Ως εκ τούτου, οι Νορμανδοί διακήρυξαν σύντομα την κυριαρχία τους τόσο στην αγγλική όσο και στην επικράτεια των Βίκινγκ.
Κληρονομιά
Οι κληρονομιές της επιρροής των Βίκινγκ στη Μεγάλη Βρετανία διακρίνονται ακόμη και σήμερα. Για παράδειγμα, περιοχές όπως το Γιορκσάιρ και η Ανατολική Αγγλία φιλοξενούν αξιοσημείωτα σκανδιναβικά ίχνη, που απεικονίζονται στη γλώσσα και τα τοπωνύμια. Άλλες περιοχές όπως η Cumbria και η Cumberland έχουν επίσης διατηρήσει τα τοπωνύμια των Βίκινγκ που δείχνουν την ισχυρή γλωσσική επιρροή που άφησαν οι Βίκινγκ μετά από αυτήν.
Αυτή η επιρροή φαίνεται επίσης στις θρησκευτικές πρακτικές. Συγκεκριμένα, παλαιοχριστιανικές αφιερώσεις που αποδίδονται στους Σκανδιναβούς μπορούν να βρεθούν σε όλη την περιοχή. Παραδείγματα αυτού είναι μεταξύ των εκκλησιών σε περιοχές όπως η Δαλματία και ακόμη και το Durham. Ίσως μια από τις πιο προσωπικές και επιδραστικές κληρονομιές των Βίκινγκς της Μεγάλης Βρετανίας είναι τα προσωπικά ονόματα των κατοίκων – πολλά αγγλικά ονόματα έχουν σκανδιναβικές ρίζες.
Ιστοριογραφία
Ιστορικά ντοκουμέντα από την εποχή των Βίκινγκ λειτουργούν ως οι πρωταρχικές πηγές για τους ερευνητές. Αυτό περιλαμβάνει χρονικά, ιστορίες, χρονικά, διαθήκες, νόμους και άλλα είδη γραπτού υλικού. Ως εκ τούτου, μέσω της ανάλυσης αυτών των αποδεικτικών στοιχείων, έχει αναγνωριστεί μια μεγαλύτερη κατανόηση των σχέσεων Βίκινγκ-Μεγάλης Βρετανίας. Ωστόσο, εξακολουθούν να προκύπτουν αντικρουόμενες πληροφορίες λόγω του ευρέος φάσματος γραπτού υλικού.
Τα λείψανα που ανακαλύφθηκαν στα βρετανικά νησιά είναι μερικά από τα πιο σημαντικά ευρήματα για καθηγητές. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές φωτίζουν πολύτιμες πληροφορίες που μπορούν να εντοπίσουν πού διέμεναν οι πληθυσμοί των Βίκινγκ και τους τύπους δραστηριοτήτων στις οποίες συμμετείχαν κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων. Με την εξερεύνηση αυτών των τοποθεσιών δημιουργείται μεγαλύτερη εντύπωση για την κληρονομιά των Βίκινγκς της περιοχής.
Σύγχρονη Λαογραφία
Οι σύγχρονες λαογραφίες έχουν ζωντανές αφηγήσεις από την εποχή των Βίκινγκ, οι οποίες περιγράφουν λεπτομερώς μάχες, μεταναστεύσεις και θρυλικές θεότητες. Ενώ ορισμένες είναι απλώς μυθοπλασίες, τέτοιες ιστορίες μεταφέρουν πτυχές των διασυνδέσεων Βίκινγκ-Μεγάλη Βρετανία με ελάχιστη έως καμία αμφιβολία για την ακρίβειά τους. Ωστόσο, πρέπει να δίνεται προσοχή, καθώς δεν υποστηρίζονται από ουσιαστικά στοιχεία.
Η σύγχρονη λογοτεχνία και τα τηλεοπτικά προγράμματα δείχνουν επίσης τη διαρκή παρουσία του συσχετισμού Βίκινγκ-Μεγάλη Βρετανία. Αυτές οι μορφές δημοφιλών μέσων επιδεικνύουν τη χάρη και τη δύναμη αυτών των βαθιά πολεμιστών, αλλά παρέχουν επίσης μια πιο ευχάριστη εκδοχή της ιστορίας. Επομένως, αυτές οι σύγχρονες ανακατασκευές θα πρέπει επίσης να ληφθούν σοβαρά υπόψη με προσοχή.
Συγκριτική Ανάλυση
Η επίδραση των σκανδιναβικών επεκτάσεων εκτός Σκανδιναβίας είναι αρκετά έντονη. Για παράδειγμα, οι κελτικές περιοχές στη Σκωτία και την Ιρλανδία δέχθηκαν εκτεταμένες επιδρομές από επιδρομείς Βίκινγκ, μερικοί από τους οποίους εγκαταστάθηκαν εκεί – σε περιοχές γύρω από το Δουβλίνο και τις Εβρίδες. Αυτοί οι οικισμοί ήταν κατά κάποιο τρόπο διαφορετικοί από εκείνους που ίδρυσαν οι Βίκινγκς στη Μεγάλη Βρετανία λόγω της υπάρχουσας πολιτικής κατάστασης σε αυτές τις περιοχές και προσεγγίζονταν από δύο διαφορετικές πτυχές: την πολιτική ένωση και την υποταγή του πληθυσμού.
Συγκριτικά, η παρουσία των Βίκινγκ στη Μεγάλη Βρετανία φάνηκε με λιγότερο καταστροφικό τρόπο. Η Σκανδιναβική διείσδυση επικεντρώθηκε κυρίως σε περιοχές που κατοικούσαν στο παρελθόν, παραμένοντας κυρίως στην ακτή και αποφεύγοντας τις ορεινές και απομονωμένες περιοχές. Επιπλέον, οι νεοσύστατες εμπορικές επαφές με τους κατοίκους των Βρετανικών Νήσων απέφεραν σημαντικά οικονομικά οφέλη και στα δύο μέρη, οδηγώντας στην ανάπτυξη πόλεων και αγορών, καθώς και σε εντατική εμπορική δραστηριότητα.
Η κύρια διαφορά μεταξύ της δραστηριότητας των Βίκινγκ στη Μεγάλη Βρετανία και την Ιρλανδία είναι επομένως πολιτική. Οι ιστορικοί προτείνουν ότι οι Ιρλανδοί Βίκινγκς στην πραγματικότητα ταιριάζουν καλύτερα στη δομή της γαελικής κοινωνίας από τους Βρετανούς ομολόγους τους, καθώς υπάρχουν ενδείξεις ότι υπήρχαν Βίκινγκς που συμμετείχαν σε τοποθεσίες που εστιάζονταν στο σύστημα των βασιλέων. Αυτό φαίνεται επίσης στην έλλειψη αρχαιολογικών στοιχείων σχετικά με γεγονότα κατάκτησης και μετανάστευσης, καθώς και στην οργάνωση οικισμών γύρω από εμπορικά λιμάνια.
Viking Μεγάλη Βρετανία και πέρα
Η Μεγάλη Βρετανία των Βίκινγκς άφησε ανεξίτηλο σημάδι σε όλη την περιοχή και όχι μόνο. Η απήχηση αυτής της πολιτιστικής αλληλεπίδρασης είναι ακόμα έντονα αισθητή τόσο στη γλώσσα, τον πολιτισμό και την κληρονομιά της περιοχής. Η Εποχή των Βίκινγκς παρείχε στη Μεγάλη Βρετανία τα θεμέλια για να αγκαλιάσει τον σκανδιναβικό πολιτισμό, διευκολύνοντας μεγάλο μέρος της μετάδοσης της γνώσης και του πολιτιστικού εμπλουτισμού που έλαβε χώρα μεταξύ των δύο περιοχών με την πάροδο του χρόνου.
Οι συνεισφορές των Βίκινγκ στη Μεγάλη Βρετανία εκτείνονται σε πολύ μεγάλο βαθμό, καλύπτοντας μια πληθώρα πτυχών από την αφήγηση ιστορίας έως την τεράστια καταγεγραμμένη ιστορία αυτού του πολιτισμού. Οι εισβολές της Εποχής των Βίκινγκ έφεραν αναρίθμητες αλλαγές στην Αγγλία και τους ανθρώπους της, οι οποίες συνεχίζονται μέχρι σήμερα, κάνοντας την απαραίτητη συμβολή και την επιρροή της κουλτούρας των Βίκινγκ ακόμα πιο αξιοσημείωτη.
Νομοθεσία
Η μεγάλη σημασία της εποχής των Βίκινγκ αντικατοπτρίζεται επίσης από το νομικό σύστημα που έχει διατηρηθεί παντού στη Μεγάλη Βρετανία. Ο κύριος νομικός κώδικας της Εποχής των Βίκινγκ – γνωστός ως Grågårdsloven – εξακολουθεί να εφαρμόζεται μέχρι σήμερα στην περιοχή. Επιπλέον, η ενσωμάτωση του σκανδιναβικού δικαίου μπορεί να φανεί σε δικαστήρια όπως η Μεγάλη Στοά και επίσης στην κρατική συνέλευση, της οποίας μεγάλο μέρος του νομοθετικού συστήματος βασίζεται στους νόμους της Εποχής των Βίκινγκς.
Τα σωζόμενα καταστατικά αυτής της περιόδου παρέχουν επίσης πληθώρα πληροφοριών σε ερευνητές και επαγγελματίες σχετικά με τα νομικά συστήματα της περιοχής. Αυτό επιτρέπει στους ακαδημαϊκούς και τους δικηγόρους να ανακαλύψουν τα κοινωνικά και οικονομικά έθιμα που επικρατούσαν κατά την Εποχή των Βίκινγκ καθώς και τις βασικές αρχές πίσω από τη νομοθεσία της.
Για παράδειγμα, το Grågårdsloven εξηγεί τον καταμερισμό του δικαιώματος ιδιοκτησίας μεταξύ οικογενειών της ίδιας γενιάς, τη ρύθμιση των αγαθών που επιτρεπόταν να πουληθούν και να αγοραστούν και τα έθιμα που ρύθμιζαν τις γραμμές του γάμου. Επιπλέον, σε διάφορες περιφέρειες παραχωρήθηκαν ειδικά προνόμια για την προώθηση της κατανομής των πόρων. Τελικά, αυτή η συμβολή οδήγησε στην ανάπτυξη ενός από τα παλαιότερα και πιο προηγμένα νομικά συστήματα στον κόσμο.
Δυναμική του Φύλου
Η δυναμική των φύλων της Μεγάλης Βρετανίας των Βίκινγκ συχνά παραβλέπεται, παρά την εξέχουσα επίδραση που είχε στον πληθυσμό αυτή την περίοδο. Η έλευση της Εποχής των Βίκινγκς επέφερε μια σταδιακή αλλαγή στους ρόλους των ανδρών και των γυναικών μέσα στην κοινωνία. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι γυναίκες τοποθετούνταν σε πιο σημαντική θέση από ό,τι στην προηγούμενη κοινωνία. Αυτό αποδεικνύεται από την υψηλή θέση των γυναικών πολεμιστών στην περιοχή.
Στην πραγματικότητα, διάφορες ιστορίες και έπος απεικονίζουν τους γυναικείους χαρακτήρες ως δυνατές γυναικείες φιγούρες, που συχνά συνδέονται με τον πόλεμο και την κυριαρχία. Αυτή η αλλαγή στην ανάπτυξη του φύλου των Βίκινγκς στη Μεγάλη Βρετανία βασίστηκε στη δομή της οικογένειας και στις σχέσεις κληρονομικότητας και εξάρτησης. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να παρατηρηθεί στους ισλανδικούς νόμους περί γης που παρείχαν ίσα δικαιώματα σε άνδρες και γυναίκες σε ορισμένα θέματα όπως τα δικαιώματα κληρονομιάς και ιδιοκτησίας.
Τούτου λεχθέντος, υπήρχε ακόμη μια σημαντική διαφορά στους ρόλους μεταξύ ανδρών και γυναικών καθώς η πατριαρχική εξουσία στην κοινωνία άντεχε. Οι γυναίκες άφηναν συχνά τα οικιακά καθήκοντα, ενώ οι άνδρες είχαν περισσότερο ενεργό ρόλο στους εξωτερικούς ρόλους, όπως η ένταξη σε ένοπλες δυνάμεις ή η συμμετοχή σε δημόσιες δραστηριότητες.
