Μπορεί να αποτελεί έκπληξη για πολλούς, το γεγονός ότι η Μεγάλη Βρετανία έχει, στην πραγματικότητα, πληγεί από αρκετούς τυφώνες τα τελευταία χρόνια, ωστόσο λίγοι από αυτούς έχουν προκαλέσει σημαντικές ζημιές. Το γενικά ήπιο κλίμα και η μοναδική γεωγραφία της χώρας την προστατεύουν από μεγάλο μέρος της καταστροφής που προκαλούν οι ισχυρότεροι τυφώνες. Φυσικά, με την κλιματική αλλαγή, η απειλή των ολοένα και πιο έντονων καταιγίδων έχει γίνει πιο εμφανής, προκαλώντας ισχυρότερα συστήματα προειδοποίησης καταιγίδων και καλύτερα μέτρα προετοιμασίας.
Σε ιδανικές συνθήκες για τυφώνα, οι ζεστές θερμοκρασίες του νερού δημιουργούν χαμηλή πίεση στο μάτι της καταιγίδας, τραβώντας την υγρασία και δημιουργώντας μια καταστροφική δίνη βίαιων ανέμων, που προκαλούν βροχές, κύματα και πλημμύρες. Αυτή είναι η κατάσταση που γενικά αποφεύγουν τα βρετανικά νησιά, λόγω της θέσης τους ανάμεσα στα πιο εύκρατα και βόρεια γεωγραφικά πλάτη. οι τυφώνες σπάνια τους φτάνουν, αλλά όταν φτάσουν, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι καταστροφικά.
Ο ισχυρότερος τυφώνας που έπληξε τη Βρετανία τα τελευταία χρόνια ήταν ο τυφώνας Bertha το 2014, ο οποίος προκάλεσε έντονες βροχές, πλημμύρες και ανέμους ταχύτητας έως και 65 μίλια την ώρα. Ήταν ο πρώτος τυφώνας που βαθμολογήθηκε στην κατηγορία 3 (στην κλίμακα Saffir-Simpson) που έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά τον τυφώνα Lili το 1996. Παρά τη δύναμή του, η ζημιά που προκλήθηκε ήταν αρκετά μικρή σε σύγκριση με ό,τι θα μπορούσε να ήταν. Η Bertha ακολουθήθηκε το φθινόπωρο του 2014 από τον τυφώνα Gonzalo, ο οποίος έπληξε σοβαρά τμήματα της Βόρειας Ιρλανδίας και της Σκωτίας, προκαλώντας διακοπές στα ταξίδια και ζημιές σε σπίτια και επιχειρήσεις.
Πριν από αυτές τις δύο μεγάλες καταιγίδες, ο τυφώνας Τσάρλι το 1986 προκάλεσε πλημμύρες και ορισμένα θύματα στο νοτιοανατολικό τμήμα της Αγγλίας. Τον Οκτώβριο του 1987, η ουρά του τυφώνα Φλόιντ έφερε θυελλώδεις ανέμους και έντονες βροχοπτώσεις στα βρετανικά νησιά, καταστρέφοντας κτίρια και σκοτώνοντας τέσσερις ανθρώπους.
Το 2019, τα απομεινάρια του τυφώνα Lorenzo έπληξαν το Ηνωμένο Βασίλειο, φέρνοντας ισχυρούς ανέμους και θυελλώδεις καιρικές συνθήκες, αν και οι ζημιές δεν ήταν τόσο σοβαρές όσο φοβόμασταν. Εκείνο το έτος, μια έκθεση για την κλιματική αλλαγή προειδοποίησε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι απίθανο να μπορεί να υπολογίζει στην προστασία του κλίματος στο μέλλον. Με τη θερμοκρασία της θάλασσας να συνεχίζει να αυξάνεται, η απειλή πιο σοβαρών τυφώνων προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία, ιδιαίτερα στις παράκτιες περιοχές.
Η Βρετανία έχει αναπτύξει συστήματα για να προστατεύεται από τις χειρότερες επιπτώσεις τυχόν τυφώνων που μπορεί να φτάσουν στις ακτές της, συμπεριλαμβανομένου του συστήματος προειδοποίησης τυφώνων του Met Office. Το σύστημα παρακολουθεί τη δραστηριότητα των τυφώνων στον Ατλαντικό και ενημερώνει τις αρμόδιες αρχές για τυχόν πιθανούς κινδύνους. Παρέχει καθημερινές προβλέψεις και τακτικές αναφορές που περιγράφουν την κατάσταση των τροπικών καταιγίδων, καθώς και πρόσβαση σε χάρτες θερμοκρασίας και ανέμου που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόβλεψη εάν μια καταιγίδα μπορεί να επηρεάσει το Ηνωμένο Βασίλειο ή όχι.
Επιπλέον, η βρετανική κυβέρνηση ενθαρρύνει τους ιδιοκτήτες κατοικιών και επιχειρήσεων να προστατεύσουν σωστά τις περιουσίες τους από πλημμύρες και ισχυρούς ανέμους, ενισχύοντας τις πόρτες και τα παράθυρα, διασφαλίζοντας ότι οι υδρορροές και οι αγωγοί είναι σε καλή κατάσταση λειτουργίας και ελέγχοντας ότι τυχόν πρόσθετα κτίρια είναι καλά στερεωμένα στο έδαφος. . Με περισσότερες ισχυρές καταιγίδες που προβλέπονται για το μέλλον, είναι σημαντικό όλοι να λάβουν μέτρα για την προστασία της περιουσίας τους.
Ανάκτηση μετά από καταιγίδα
Μετά από έναν τυφώνα, οι κοινότητες που πλήττονται πρέπει συχνά να συνεργάζονται για να ξαναχτίσουν τις ζωές τους. Διατίθεται άμεση υποστήριξη για οποιονδήποτε επηρεάζεται άμεσα από τους τυφώνες, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης σε καταφύγιο έκτακτης ανάγκης, τρόφιμα, φάρμακα, ιατρικές προμήθειες και άλλες βασικές υπηρεσίες. Κατόπιν αυτού, πρέπει να αναληφθούν μακροπρόθεσμα σχέδια ανάκαμψης, τα οποία συχνά περιλαμβάνουν την ανοικοδόμηση κατοικιών, την αποκατάσταση των υποδομών και την οικονομική υποστήριξη για τις επιχειρήσεις που επηρεάζονται.
Προκειμένου να εκτιμηθεί γρήγορα η ζημιά που προκλήθηκε από έναν τυφώνα, οι βρετανικές αρχές μπορούν να ζητήσουν τη βοήθεια φιλανθρωπικών οργανώσεων και μη κυβερνητικών οργανώσεων (ΜΚΟ) που ειδικεύονται στην ανακούφιση από καταστροφές. Αυτοί οι οργανισμοί βοηθούν στην παροχή τροφής, στέγης, νερού, ιατρικής βοήθειας και άλλων βασικών υπηρεσιών που είναι απαραίτητες για να βοηθήσουν τις πληγείσες κοινότητες να ανακάμψουν.
Η κυβέρνηση παρέχει επίσης πρόσβαση σε επιχορηγήσεις και άλλες μορφές οικονομικής βοήθειας, όπως δάνεια, που μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη όσων οι ζωές έχουν διαταραχθεί από ζημιές που σχετίζονται με τον τυφώνα. Αυτή η χρηματοδότηση παρέχεται συνήθως σε μια περίοδο αρκετών ετών και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποκατάσταση υπηρεσιών, την ανοικοδόμηση κατοικιών και επιχειρήσεων και τη χρηματοδότηση άλλων βασικών δραστηριοτήτων.
Οι κοινότητες που επλήγησαν από την καταιγίδα μπορούν επίσης να λάβουν υποστήριξη και καθοδήγηση για την αντιμετώπιση των ψυχολογικών και συναισθηματικών επιπτώσεων της καταστροφής. Συχνά παρέχονται συμβουλευτικές και άλλες ψυχολογικές υπηρεσίες για να βοηθήσουν τους πληγέντες να αντιμετωπίσουν το τραύμα της εμπειρίας.
Συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης
Καθώς η κλιματική αλλαγή προκαλεί αύξηση στον αριθμό και τη σφοδρότητα των τυφώνων, είναι σημαντικό οι κοινότητες να έχουν πρόσβαση σε αποτελεσματικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, ώστε να μπορούν να προετοιμαστούν για μια καταιγίδα που πλησιάζει. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό το σύστημα παρέχεται από το Met Office, μέσω ενός συνδυασμού δορυφορικής παρακολούθησης και συλλογής δεδομένων. Αυτές οι πληροφορίες επιτρέπουν στις αρχές να προβλέψουν την πορεία και την ένταση των τυφώνων, επιτρέποντάς τους να λάβουν τις απαραίτητες προφυλάξεις για να προστατεύσουν ανθρώπους και περιουσίες από ζημιές.
Το Met Office παρέχει επίσης καθημερινές προβλέψεις για πιθανές καταιγίδες και τακτικές ενημερώσεις για την πρόοδο οποιωνδήποτε υπαρχουσών καταιγίδων, έτσι ώστε όσοι ζουν στις πληγείσες περιοχές να μπορούν να ειδοποιούνται για τους πιθανούς κινδύνους. Επιπλέον, το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής μπορεί να παρέχει εκτιμήσεις σε πραγματικό χρόνο για τον αριθμό των ανθρώπων στις πληγείσες περιοχές, επιτρέποντας στις αρχές να προγραμματίσουν ανάλογα, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι παρέχεται επαρκής βοήθεια.
Το Met Office διαθέτει ένα δίκτυο σταθμών παρακολούθησης τυφώνων που βρίσκονται σε παράκτιες περιοχές, οι οποίοι μετρούν την ισχύ των ανέμων, τη θερμοκρασία και τις αλλαγές της στάθμης της θάλασσας. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ενημερώσουν τις αρχές για το κατά προσέγγιση χρονοδιάγραμμα και την περιοχή που επηρεάζεται από μια καταιγίδα, επιτρέποντας σε όσους βρίσκονται στο μονοπάτι της καταιγίδας να λάβουν τις απαραίτητες προφυλάξεις για να προστατευτούν.
Επιπλέον, οι κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου παρέχουν έγκυρες συμβουλές και πληροφορίες σχετικά με τα βήματα που πρέπει να λάβουν οι άνθρωποι για να προετοιμαστούν καλύτερα για έναν τυφώνα. Αυτά περιλαμβάνουν συμβουλές σχετικά με τον τύπο των υλικών που πρέπει να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση των παραθύρων και των θυρών και ποια είδη πρέπει να αποθηκεύονται προκειμένου να ελαχιστοποιηθούν οι επιπτώσεις της καταιγίδας.
Πιθανή Ζημιά
Εάν ένας τυφώνας φτάσει στις ακτές των Βρετανικών Νήσων, θα μπορούσε να προκαλέσει ζημιές σε περιουσίες, υποδομές και περιβάλλον, καθώς και να τραυματίσει ή ακόμα και να σκοτώσει ανθρώπους και να διαταράξει την καθημερινή ζωή. Οι άνεμοι υψηλής ταχύτητας μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές καταστροφές, ενώ οι πλημμύρες μπορεί να προκαλέσουν συντριβή σε σπίτια και επιχειρήσεις. Οι διακοπές ρεύματος, επίσης, μπορούν να προκαλέσουν σημαντική διακοπή στα δίκτυα επικοινωνίας, τις μεταφορές και άλλες βασικές υπηρεσίες.
Το περιβάλλον μπορεί επίσης να επηρεαστεί άσχημα από την καταιγίδα, με τα δέντρα και τα φυτά να ξεριζώνονται, τη διάβρωση του εδάφους και την απελευθέρωση τοξικών ρύπων από τις βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Πολλά ζώα και θαλάσσια πλάσματα μπορούν να θανατωθούν ή να εκτοπιστούν, με αποτέλεσμα την απώλεια του ενδιαιτήματος και τη σημαντική διατάραξη της ευαίσθητης ισορροπίας της τοπικής οικολογίας.
Τώρα περισσότερο από ποτέ, με την απειλή ισχυρότερων, πιο καταστροφικών καταιγίδων, είναι σημαντικό για το Ηνωμένο Βασίλειο να παραμείνει καλά ενημερωμένο και να λάβει μέτρα για να προστατευτεί από τις πιο σοβαρές επιπτώσεις ενός τυφώνα. Με τη σωστή προετοιμασία και την κατάλληλη παρακολούθηση, το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να συνεχίσει να θεωρείται ως μία από τις λίγες χώρες που σπάνια υποφέρουν από το τραύμα ενός τυφώνα.
Μέτρα για την προετοιμασία
Καθώς η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον κίνδυνο πιο έντονων καταιγίδων που επηρεάζουν το Ηνωμένο Βασίλειο, είναι σημαντικό η χώρα να λάβει μέτρα για να διασφαλίσει ότι είναι καλά προετοιμασμένη για την απειλή ενός τυφώνα. Οι κοινότητες πρέπει να ενημερώνονται για τους κινδύνους και να λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία της περιουσίας και των μέσων διαβίωσής τους, ενώ οι επιχειρήσεις και οι αρχές πρέπει να διασφαλίζουν ότι διαθέτουν τα εργαλεία και τον εξοπλισμό για να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες μιας καταιγίδας.
Οι αρχές πρέπει επίσης να παρέχουν επαρκή χρηματοδότηση για τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και άλλους τομείς που επηρεάζονται, και να διασφαλίσουν ότι είναι κατάλληλα εκπαιδευμένοι και εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις ενός τυφώνα. Αυτό περιλαμβάνει τη διασφάλιση ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, όπως η αστυνομία, οι πυροσβεστικές υπηρεσίες και τα νοσοκομεία, είναι σε θέση να παρέχουν την απαραίτητη βοήθεια.
Οργανισμοί όπως το Met Office και η Environment Agency πρέπει επίσης να διαθέτουν επαρκείς πόρους προκειμένου να διασφαλίσουν ότι μπορούν να παρέχουν τα καλύτερα δυνατά συστήματα προειδοποίησης και προβλέψεις. Αυτό θα βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση των ζημιών που προκαλούνται από τους τυφώνες και θα επιτρέψει σε όσους βρίσκονται στο μονοπάτι της καταιγίδας να λάβουν τα σωστά βήματα για να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο σωματικής βλάβης.
Η βρετανική κυβέρνηση πρέπει επίσης να διασφαλίσει ότι υπάρχει επαρκής χρηματοδότηση για τη χρηματοδότηση των μακροπρόθεσμων αναγκών ανάκαμψης των πληγεισών κοινοτήτων. Αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει χρηματοδότηση για την ανοικοδόμηση σπιτιών και την αποκατάσταση βασικών υπηρεσιών, καθώς και την παροχή της απαραίτητης ψυχολογικής και συναισθηματικής φροντίδας σε όσους επλήγησαν από την καταιγίδα.
συμπέρασμα
Οι τυφώνες έχουν πλήξει περιστασιακά τη Μεγάλη Βρετανία, ωστόσο λόγω της γεωγραφίας και του ήπιου κλίματος της, οι χειρότερες από τις καταιγίδες γενικά περνούν χωρίς πολλές καταστροφές. Η βρετανική κυβέρνηση ενθαρρύνει τους ιδιοκτήτες κατοικιών και επιχειρήσεων να λάβουν μέτρα για την προστασία της περιουσίας τους από πλημμύρες και ισχυρούς ανέμους και επενδύει σε συστήματα που παρέχουν αποτελεσματικές προειδοποιήσεις για τυχόν επικείμενες καταιγίδες.
Η υποστήριξη έκτακτης ανάγκης είναι άμεσα διαθέσιμη για όσους πλήττονται άμεσα από έναν τυφώνα και οργανισμοί όπως οι ΜΚΟ μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή τροφής, στέγης και άλλων βασικών υπηρεσιών. Η κυβέρνηση παρέχει επίσης πρόσβαση σε επιχορηγήσεις και άλλες μορφές οικονομικής βοήθειας, για να βοηθήσει όσους η ζωή τους έχει διαταραχθεί να επιστρέψουν γρήγορα σε κάποια αίσθηση κανονικότητας. Με την απειλή περισσότερων καταστροφικών καταιγίδων, το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση και καλά προετοιμασμένο για να μειώσει τον αντίκτυπο τυχόν μελλοντικών τυφώνων.
