Η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία έχουν μια μακρά και περίπλοκη ιστορία που εκτείνεται εκατοντάδες χρόνια πίσω. Η Γαλλία ήταν μια ενοποιημένη χώρα για αιώνες και είχε στενή σχέση με τα βρετανικά νησιά από τον Μεσαίωνα. Αλλά έγινε ποτέ η Γαλλία μέρος της Μεγάλης Βρετανίας; Η απάντηση είναι όχι. Ενώ η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία είχαν πολλές διαφορετικές περιόδους αλληλοεπικάλυψης και συνεργασίας, δεν υπήρξε ποτέ εποχή που η Γαλλία ήταν μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου.
Κατά τον Μεσαίωνα, οι δύο χώρες εμπλέκονταν σε συχνές μάχες καθώς πολέμησαν για τον έλεγχο διαφόρων εδαφών στα βρετανικά νησιά. Κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου (1337-1453) η Γαλλία διεκδίκησε μεγάλα τμήματα της Αγγλίας και της Ουαλίας. Αυτή η περίοδος έληξε με τους Άγγλους να αναδυθούν θριαμβευτές και να διατηρήσουν την κυριαρχία τους.
Ενώ υπήρξαν στρατιωτικές συγκρούσεις μεταξύ των δύο χωρών μετά τον Εκατονταετή Πόλεμο, υπήρξαν επίσης προσπάθειες συνεργασίας και συμφιλίωσης. Το 1558, η Αγγλία και η Γαλλία έγιναν μέρος μιας δυναστικής ένωσης όταν η Ελισάβετ Α’ παντρεύτηκε τον Φίλιππο της Ισπανίας, δημιουργώντας έναν κοινό δεσμό μεταξύ τους. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι το 1603, όταν ο θάνατος της Ελισάβετ τερμάτισε την ένωση και η Γαλλία και η Αγγλία επέστρεψαν σε ανεξάρτητες χώρες.
Στη σύγχρονη εποχή, η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία είχαν μια περίπλοκη σχέση που περιλάμβανε συνεργασία και ανταγωνισμό. Ένας βασικός τομέας συνεργασίας είναι η Ευρωπαϊκή Ένωση, όπου και οι δύο χώρες είναι μέλη. Η ΕΕ παρέχει ένα πλαίσιο συνεργασίας σε μια σειρά θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτικής συνεργασίας. Ωστόσο, ακόμη και εντός της ΕΕ υπήρξαν εντάσεις μεταξύ Γαλλίας και Μεγάλης Βρετανίας, καθώς οι δύο χώρες έχουν διαφορετικές ιδέες για την κατεύθυνση της οργάνωσης.
Τα τελευταία χρόνια, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν εργάστηκε για την οικοδόμηση στενότερων δεσμών μεταξύ Γαλλίας και Μεγάλης Βρετανίας. Ο Μακρόν επιδίωξε να βελτιώσει τις σχέσεις υιοθετώντας μια πιο συμβιβαστική προσέγγιση έναντι του Ηνωμένου Βασιλείου και καταλήγοντας σε συμφωνίες σε θέματα όπως το εμπόριο, η ασφάλεια και η αμυντική συνεργασία. Έχει επίσης ενθαρρύνει καλύτερες σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων, οδηγώντας σε μεγαλύτερη κατανόηση μεταξύ των δύο χωρών.
Παρά τη μακρά και περίπλοκη ιστορία μεταξύ Γαλλίας και Μεγάλης Βρετανίας, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: οι δύο χώρες ήταν πάντα ξεχωριστές και ανεξάρτητες. Παρόλο που είχαν διαφορετικές περιόδους συνεργασίας και συμφιλίωσης, η Γαλλία δεν έγινε ποτέ μέρος της Μεγάλης Βρετανίας – και αυτό είναι απίθανο να αλλάξει στο μέλλον.
Επιπτώσεις των εμπορικών διαφορών στους γαλλο-βρετανικούς δεσμούς
Τα τελευταία χρόνια, οι εμπορικές διαμάχες μεταξύ των δύο εθνών έχουν αναδειχθεί σε σημαντικό σημείο κόλλησης. Η απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2016 οδήγησε σε αυξημένους δασμούς και άλλους φραγμούς στο εμπόριο, καθιστώντας δυσκολότερο για τις γαλλικές και βρετανικές εταιρείες να συναλλάσσονται μεταξύ τους. Αυτό είχε αρνητικές επιπτώσεις στη γαλλο-βρετανική σχέση, καθώς οι επιχειρήσεις και στις δύο πλευρές της Μάγχης έχουν πληγεί από τη διακοπή του εμπορίου.
Σε απάντηση, Γάλλοι και Βρετανοί διαπραγματευτές συμφώνησαν σε μια σειρά πρωτοβουλιών για τη μείωση των εμπορικών φραγμών και την προώθηση μεγαλύτερης οικονομικής συνεργασίας. Αυτό περιλαμβάνει μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των δύο χωρών που υπογράφηκε το 2020. Αυτή η συμφωνία έχει εξαλείψει πολλούς από τους δασμούς και άλλους εμπορικούς φραγμούς που ίσχυαν προηγουμένως, επιτρέποντας στις εταιρείες και στις δύο χώρες να πραγματοποιούν συναλλαγές με μεγαλύτερη ευκολία.
Η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου του 2020 είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη, αλλά είναι μόνο ένα μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τη βελτίωση των γαλλο-βρετανικών δεσμών. Και οι δύο χώρες πρέπει να συνεχίσουν να αναζητούν αμοιβαία επωφελείς λύσεις που θα μειώσουν τους εμπορικούς φραγμούς και θα προωθήσουν μεγαλύτερη οικονομική συνεργασία. Μόνο τότε η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία μπορούν πραγματικά να γίνουν πιο στενοί εταίροι.
Πολιτική Απόκλιση στους Γαλλο-Βρετανικούς δεσμούς
Εκτός από τις εμπορικές διαφορές, οι πολιτικές διαφορές μεταξύ των δύο χωρών έχουν επίσης τείνει τις σχέσεις τα τελευταία χρόνια. Η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία έχουν εδώ και καιρό διαφορετικές προσεγγίσεις στην εσωτερική και εξωτερική πολιτική, και αυτό έχει επιδεινωθεί περαιτέρω τα τελευταία χρόνια. Στον απόηχο του δημοψηφίσματος για το Brexit, η παραδοσιακά φιλοευρωπαϊκή στάση της Γαλλίας ήταν πιο έντονη σε αντίθεση με την ευρωσκεπτικιστική κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αυτή η απόκλιση στην πολιτική έχει γίνει πηγή έντασης στη γαλλο-βρετανική σχέση. Ενώ οι δύο χώρες εξακολουθούν να δεσμεύονται να συνεργαστούν σε ορισμένους τομείς, η διαφωνία τους σε βασικά ζητήματα όπως το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχει δυσκολέψει τη μελλοντική συνεργασία. Για την ενίσχυση των στενότερων δεσμών, και οι δύο χώρες πρέπει να βρουν τρόπους να γεφυρώσουν τις διαφορές τους και να βρουν κοινό έδαφος.
Ένα πιθανό βήμα που θα μπορούσαν να κάνουν η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία για να μειώσουν τις πολιτικές εντάσεις είναι να συμφωνήσουν σε ένα πλαίσιο για την επίλυση των διαφορών. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη δημιουργία κοινού φόρουμ ή επιτροπής διαιτησίας για να συζητηθούν διαφορές απόψεων ή την υπογραφή μιας δεσμευτικής συνθήκης που καθορίζει κανόνες για την επίλυση πολιτικών διαφορών μεταξύ των δύο χωρών.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα πιθανών βημάτων που θα μπορούσαν να ληφθούν για τη μείωση των πολιτικών εντάσεων μεταξύ Γαλλίας και Μεγάλης Βρετανίας. Θα χρειαστεί συντονισμένη προσπάθεια και από τις δύο πλευρές για να βρεθούν αμοιβαία επωφελείς λύσεις που μπορούν να φέρουν τις δύο χώρες πιο κοντά.
Συμβολικές χειρονομίες σε Γαλλο-Βρετανικούς δεσμούς
Εκτός από πρακτικά μέτρα, όπως εμπορικές συμφωνίες και πολιτικά πλαίσια, οι συμβολικές χειρονομίες μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση των γαλλο-βρετανικών δεσμών. Ιστορικά μέρη όπως ο Πύργος του Λονδίνου και ο Πύργος του Άιφελ μπορεί να είναι ισχυρά σύμβολα ενότητας μεταξύ των δύο χωρών και οι επισκέψεις προς ή από αυτά τα μέρη μπορεί να είναι ισχυρές πράξεις συμβολισμού.
Το 2020, για παράδειγμα, η βρετανική βασιλική οικογένεια επισκέφτηκε τον Πύργο του Άιφελ σε ένδειξη αλληλεγγύης και φιλίας. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής τους, ο πρίγκιπας Γουίλιαμ δόθηκε με ένα αναμνηστικό βιβλίο με φωτογραφίες που τεκμηριώνουν τη γαλλο-βρετανική σχέση τους τελευταίους αιώνες. Αυτή ήταν μια ισχυρή έκφραση φιλίας και αλληλεγγύης μεταξύ των δύο χωρών.
Οι συμβολικές χειρονομίες μπορούν επίσης να λάβουν τη μορφή τέχνης ή πολιτιστικών ανταλλαγών. Η μουσική, το θέατρο και οι ταινίες μπορούν όλα να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση της καλύτερης κατανόησης μεταξύ των γαλλικών και βρετανικών κοινωνιών. Οι διαπολιτισμικές παραστάσεις και στις δύο χώρες, για παράδειγμα, μπορούν να είναι ένας ισχυρός τρόπος για να επιδειχθεί μια κοινή δέσμευση για αμοιβαία κατανόηση και σεβασμό.
Οι συμβολικές χειρονομίες, ενώ αποτελούν μόνο ένα μικρό μέρος της γαλλο-βρετανικής σχέσης, είναι ένας σημαντικός τρόπος για να δείξουμε φιλία και αλληλεγγύη. Μπορούν να συμβάλουν στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ των δύο χωρών και μπορούν να προσφέρουν μια αίσθηση κοινού σκοπού και κοινών αξιών.
Η κοινή αντίληψη της Γαλλίας στη Βρετανία
Η γαλλο-βρετανική σχέση επηρεάζεται επίσης από την κοινή γνώμη και στις δύο χώρες. Στη Μεγάλη Βρετανία, οι Γάλλοι θεωρούνται συχνά αλαζονικοί ή απόμακροι, ενώ οι Βρετανοί θεωρούνται αυστηροί και μερικές φορές ακόμη και ξενοφοβικοί. Αυτή η αντίληψη μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη κατανόησης μεταξύ των δύο χωρών και μπορεί να δυσχεράνει τη συνεργασία τους.
Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει προσπάθειες για τη βελτίωση της κοινής γνώμης για τη Γαλλία στη Μεγάλη Βρετανία. Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης προσπάθησαν να δείξουν μια πιο ισορροπημένη άποψη για τους Γάλλους, τονίζοντας τα πολλά θετικά χαρακτηριστικά και τη συνεισφορά τους στον κόσμο. Αυτό συνοδεύτηκε από προσπάθειες της γαλλικής κυβέρνησης να βελτιώσει την κατανόηση της χώρας τους στη Μεγάλη Βρετανία, συμπεριλαμβανομένης μιας εκστρατείας που ξεκίνησε το 2020 για την προώθηση του γαλλικού πολιτισμού και της εκπαίδευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ταυτόχρονα, τα γαλλικά μέσα ενημέρωσης προσπάθησαν επίσης να βελτιώσουν την αντίληψη του κοινού για τους Βρετανούς, εστιάζοντας στη συνεισφορά του Ηνωμένου Βασιλείου στον παγκόσμιο πολιτισμό. Αυτές οι προσπάθειες για τη βελτίωση της αντίληψης του κοινού μπορούν να συμβάλουν σε μεγάλο βαθμό στη βελτίωση της γαλλο-βρετανικής σχέσης, καθώς μπορούν να ενθαρρύνουν μια μεγαλύτερη κατανόηση και εκτίμηση μεταξύ των δύο χωρών.
Το μέλλον των γαλλο-βρετανικών δεσμών
Ενώ η γαλλο-βρετανική σχέση είχε τα υψηλά και τα χαμηλά της ανά τους αιώνες, ήταν γενικά μια σχέση συνεργασίας και κατανόησης. Στο μέλλον, και οι δύο χώρες πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται μαζί για να βρουν αμοιβαία επωφελείς λύσεις που θα τις φέρουν πιο κοντά. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει εμπορικές συμφωνίες, πολιτικά πλαίσια και συμβολικές χειρονομίες φιλίας και αλληλεγγύης.
Η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία θα πρέπει επίσης να εργαστούν για να βελτιώσουν την αντίληψη του κοινού και στις δύο χώρες. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει εκστρατείες μέσων ενημέρωσης για την εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τη θετική συμβολή και των δύο χωρών, καθώς και πρωτοβουλίες για την ενθάρρυνση της κατανόησης και της εκτίμησης μεταξύ των δύο κοινωνιών. Μόνο όταν το γαλλικό και το βρετανικό κοινό κατανοήσουν και σεβαστούν το ένα το άλλο, η σχέση θα μπορέσει να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της.
Η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία έχουν μια μοναδική και ιδιαίτερη σχέση που εκτείνεται αιώνες πίσω. Συνεχίζοντας να εργάζονται από κοινού για την εξεύρεση λύσεων που ωφελούν και τις δύο χώρες, μπορούν να διασφαλίσουν ότι αυτή η σχέση θα παραμείνει ισχυρή και παραγωγική στο μέλλον.
